Путь к молодым серцам

Что заставило юного азербайджанца Тефика, рискуя собственной жизнью, спасать тонущих детей? А комсомолку, сироту Валю Новикову броситься в пламя пожара? Что заставило трех малышей, о которых я упомянул вначале, воровать вино? Ведь эти случаи произошли у нас, с нашими детьми, и почти одновременно!
Наше юношество видит огромные и важные события в мире. Оно запросто рассуждает о космических скоростях и о кибернетике, оно горячо переживает трагическую гибель национального героя Конго Патриса Лумумбы. Наши ребята полюбили Фиделя Кастро и Манолиса Глезоса, они ярые сторонники мужественных патриотов Алжира.
А Юрий Гагарин, первый космонавт! Он навсегда покорил юношеские сердца и овладел воображением нашей молодежи. Его бессмертный подвиг волнует юношей всего мира и особенно советскую молодежь, которая ждет о нем книги такой же необычайной, каким был его необычайный космический полет.
Мне довелось самому видеть, как юноши с огромным интересом читали вслух речь Никиты Сергеевича Хрущева на Генеральной Ассамблее ООН - беспощадный приговор колониализму. Эта речь волновала их своей справедливой страстностью, была для них романтикой сегодняшнего дня.
- Сила! - сказал один из ребят. - Теперь, небось, плантаторы не так запляшут!
Ребята наши сложнее, чем это представляют себе иные педагоги и писатели. Сложнее и интереснее многих героев наших книг.
Но есть еще одна особенность, отличающая наших ребят от ребят сороковых годов: современные подростки не знают тягот войны, ибо родились они в послевоенные годы. Они не слыхали свиста бомб и рева сирен воздушной тревоги. Они не знают, как можно бояться потерять хлебные карточки, как бежать по снегу босиком к партизанам, спасаясь от кровавой расправы фашистов.