Путь к молодым серцам

Герои наши втолковывают читателю прописные истины: учиться надо на пятерки, драться - плохо, дружить - хорошо, влюбляться - рано, мечтать - обязательно, а врать и брать без спроса чужое - стыдно!
Наши ребята не выносят полуправды. Они хотят видеть в книге то, что видят и наблюдают вокруг себя в жизни: в школе, на улице, в своей семье и в семье товарища, то, о чем читают в газетах и слышат от взрослых. А видят они разное: и благородное и не всегда честное, и самоотверженные поступки и дурные. Видят и лицемерие, и трусость, карьеризм и ханжество, несправедливость и фальшь. Как же им, ребятам, разобраться в многообразии проблем, возникающих перед ними? Как решать разные «проклятые» вопросы?
Один мой знакомый мальчик - ему одиннадцать лет - спросил недавно отца:
- Папа! Вот ты говоришь, что надо трудиться, трудиться, и вы с мамой трудитесь, и все кругом трудятся, а зачем? Все равно ведь вы умрете! Стоит ли силы тратить?
Вопрос жизни и смерти волновал во все века миллионы подростков и взрослых людей. Гамлет и Вертер, Николенька Иртеньев, Егор Булычов... Но, как и что ответить этому мальчику? А ведь ответить надо, обязательно надо! Романом. Поэмой. Пьесой. Фильмом.
Да, ребята хотят все понять! Они хотят видеть на сцене правду о нашей жизни. Их нельзя обмануть и не надо обманывать. Засахаренные назидания и стыдливые недомолвки обижают и оскорбляют их. Ребята не слишком верят чересчур хорошим и все знающим взрослым, которые их поучают, не верят умилительным ситуациям.
Правда - вот первое условие успеха наших будущих книг. В связи с этим снова встает одна чрезвычайно важная, хотя далеко не новая проблема взрослого героя в юношеской литературе.
В большей части наших книг ошибки совершают ребята. Взрослые же с помощью других, хороших ребят их исправляют. Рукой многих авторов водит заповедь педагогов: «Не подорви авторитет старших!»
Но ребята-то не слепые! Они остро чувствуют любую неправду и несправедливость и в литературе и в жизни. Кто-то ставит им
незаслуженные двойки, кто-то отмахивается от их душевных переживаний; кто-то бьет ремнем, а порой просто откровенно обманывает. Ребята прекрасно знают, что есть на свете и дурно воспитанные мамы, за которых им бывает стыдно, и равнодушные классные руководители, и скучные формалисты-вожатые. Они знают, что наряду с добрыми, умными людьми есть злые, и глупые, и невежественные, которые, однако, претендуют на то, чтобы их тоже уважали и слушались.
Недаром шестилетний Сережа из повести Веры Пановой бесстрашно говорит:
- Дядя Петя, ты дурак.